国産車が５３年規制を乗り越えられたと感じられたのは？

　真っ先にこれは速いんじゃないと感じられたのは、１３Ｂロータリーエンジンを載せたコスモＡＰに乗ったときです。
　友達のうちで、真っ赤なコスモ（１９７５年発売？）を買った（もちろん友人の希望で）というので見せてもらいながら運転させてもらいました。これがトルクコンバーター付のミッションでギアを入れたまま停止してもエンジンストールしない初体験の面白いクルマでした。
　首都高の７号上りの直線を目一杯引っ張った運転で、何て速いんだ、久しぶりに対策前の気分になりロータリーは排ガス規制を克服したといってもいいなと感じました。このコスモは宇佐美恵子さんのコマーシャルを見てもわかりますが、ラグジュアリー路線で売っていました。燃費が大きく改善したというマツダのふれこみでしたが、燃料メーターの針の落ち具合からサバンナＧＴほどではないにしてもやっぱりガス食うなという感じでした。旦那仕様のグランツリスモではありましたが、国産車が新たな領域に入ったことは確かでした。
　１９７０年代後半、トヨタはＴＴＣ−Ｃ、日産はＮＡＰＳといったネーミングで触媒付排気ガス対策車を販売していました。ホンダだけＣＶＣＣという希薄燃焼方式で触媒を使っていませんでしたが、どの会社にしろ排ガス対策前の水準には達していませんでした。
　１９８１年、トヨタが新たなスポーツカーカテゴリーのクルマ、ソアラを発売したと話題になりました。はじめにいっておきますが、私には新たなスポーツカーカテゴリーなどではなく、ＢＭＷのＥ２４、６シリーズのトヨタ版だとすぐ思いました。そのことはさておいて、このツインカム２８００ｃｃの５ＭーＧＥＵを載せた、ソアラ２８００ＧＴはレシプロエンジン車も排ガス規制を乗り越えたなとはじめて感じたクルマでした。ただ、排気量が３０００ｃｃくらいないとだめなのかなとも思いました。小型スポーツカー？で同じことを感じられたのは４ＡＧ搭載のＡＥ８６の発売まで待たなくてはダメだったなあと気がついたのは、もっとずっと後のことでした。